孟夏之月，万物并秀。位于江浙沪“金三角”环抱之中的江苏省苏州市吴江区，一片生机盎然。驱车沿着盛泽镇南三环高架桥自西向东行驶，一路上车流涌动，交通运行繁忙。
“没想到一个小镇就有‘三环’，早晚高峰还堵车。哟！这里还是‘中国丝绸第一镇’。”跟随记者一路调研的司机师傅说道。顺着师傅的示意向窗外眺望，右前方高耸的白色冷却塔，渐行渐近。塔上“盛泽”二字以及水乡场景彩绘画，让这高55米、底部直径约48米的冷却塔，看起来像是一处“文化地标”。
图为位于苏州市吴江区盛泽镇南三环高架桥一侧的白色冷却塔。（高刚摄）
盛泽镇是吴江的经济重镇，也是知名的“丝绸古镇、纺织名城”。这样一个占地150平方公里、人口40万的江南小镇，走出了大批优秀民营企业、诞生了两家世界500强，是目前全球纺织业集聚度最高的地区之一。
“盛泽镇现有纺织企业近3000家，打造了全球少有的‘从一滴油到一匹布’‘从一根丝到一个品牌’的完整纺织产业链。”吴江区委常委、吴江高新区党工委书记、盛泽镇党委书记沈春荣说，产业发展非一朝一夕之功，很多“老板”也是从“草根”起步，一步一个脚印把企业发展壮大。
近年来，吴江还通过对“一根蚕丝”的智能化改造、数字化转型，串起了当地丝绸纺织产业的转型升级，使得这一古老而美丽的传统产业“破茧重生”。
走进吴江福华织造有限公司车间，只见一条条生产线有序排列、一台台纺织设备不停运转，这里正加工着一款高密超薄面料。将小粒径的复合粉体材料均匀分散在纤维中，不仅能够对进入面料的紫外线进行反射、散射，使得面料具备优异的抗紫外线功能，而且能够快速散热，具备优异的接触冰凉特性。北京冬奥会开幕式部分入场服的高档面料就诞生于此。
在国家先进功能纤维创新中心，“一根丝”早已不是当年的模样。
“化学纤维作为纺织生产的主要原料之一，也是助推纺织行业升级发展的重要基础。”苏州市吴江区工业和信息化局副局长陈建刚说，“一直以来，单丝（超细纤维）做到0.5dpf（1万米重量0.5克），是化纤领域难以突破的瓶颈。盛虹将单丝细度做到了0.15dpf，直径相当于头发丝的1/30，也因此盛虹制定了我国化纤行业第一项国际标准。”
目前这家由盛虹控股集团牵头组建的国家级制造业创新中心已集聚百余家龙头企业、高校及科研院所等单位，在纳米纤维、阻燃纤维、无锑纤维等多方面实现技术突破。
以天然蚕丝为原点，吴江不断延伸产业链、拓展新赛道，把“一根丝”做到极致，并以“丝”为媒，由“线”到“面”，培育出丝绸纺织、装备制造、电子信息以及新材料4个千亿级产业集群以及31家上市企业、50多家国家级专精特新“小巨人”企业、25万家市场主体。
今年2月，由吴江与赛迪顾问联合推出的“先进材料发展指数”正式发布，这一指数也称为“吴江指数”。凭借自身在纤维材料、薄膜材料、磁感应材料等领域积累的良好基础，吴江十多年来持续培育的新材料产业，如今已成长为当地第4个“千亿级”产业集群。从“一根桑蚕丝”到“一根化纤丝”，从“面料”到“新材料”，吴江持续推动高质量发展，在创新中领跑，在探索中求变。
苏州市吴江区委书记、吴江经济技术开发区党工委书记李铭说，丝绸纺织是吴江传统优势产业，历史文化底蕴深厚。下一步，吴江将立足资源优势，厚植产业根基，在先进材料、高端装备、新一代信息技术等领域加快形成高端创新集群，促进传统产业与战略性新兴产业“双轮驱动”，以产业全面振兴推动高质量发展。