3月16日，在布鲁塞尔召开的欧盟外长理事会上未能就欧委会提交的新普惠制方案达成一致。新普惠制方案旨在推动来自发展中国家的某些产品更加容易的进入欧盟市场，原定于2005年4月1日开始实施。（注，根据欧委会提交的新普惠制方案，中国纺织品将从普惠制中“毕业”，不再享受优惠关税税率。）

    据悉，新普惠制方案未能通过的主要原因是新普惠制中纺织品的毕业门槛过高，印度纺织品仍未毕业。欧委会提交的方案中将普惠制毕业门槛设定为“市场份额超过12.5％”（中国纺织品在欧盟市场份额为16.9％），而印度纺织品在欧盟市场份额为10.9％，因此以意大利为首，包括法国、西班牙、葡萄牙、斯洛文尼亚、比利时和立陶宛在内的大部分成员国主张将毕业门槛降至10％。

    欧盟外长理事会此次未能就新普惠制方案达成一致，使得新普惠制方案能否在4月1日启动产生变数，但欧委会还将于近期进行重新讨论。据测算，一旦新的欧盟普惠制方案正式实施，中国部分纺织品之前所享受的关税优惠将相对减少95％。